Foreldelse av barnetrygd: når faller kravet bort?

Foreldelse i barnetrygdsaker peker i to retninger, og det er lett å blande dem. Navs krav mot deg — tilbakebetaling av for mye utbetalt barnetrygd — foreldes etter den alminnelige treårsfristen i foreldelsesloven. Ditt krav mot Nav — etterbetaling av barnetrygd du skulle hatt — begrenses derimot ikke av foreldelsesloven i praksis, men av barnetrygdloven § 11: tre måneder tilbake som hovedregel, tre år i to unntakstilfeller.

Barnetrygdloven har ingen egen foreldelsesfrist. Derfor gjelder lov 18. mai 1979 nr. 18 om foreldelse av fordringer, med én særregel i barnetrygdloven § 13 fjerde ledd.

Ditt krav på etterbetaling

Oppdager du at du har hatt rett til barnetrygd i en periode uten å ha fått den, er det § 11 som setter grensen. Hovedregelen i andre ledd er at barnetrygd gis for opptil tre måneder før den kalendermåneden kravet ble satt fram, forutsatt at vilkårene var oppfylt i perioden.

Tredje ledd åpner for opptil tre år bakover, men bare i to tilfeller: når det er åpenbart at du ikke har vært i stand til å sette fram krav tidligere, eller når du ikke satte fram krav fordi Nav har gitt misvisende opplysninger. Terskelen i det første alternativet er høy — ordet er «åpenbart». Det andre alternativet er verdt å huske hvis du har fått et galt svar fra Nav: skriv ned hva som ble sagt, når og av hvem.

Praktisk betyr dette at tid er penger. Med en ordinær sats på 2 012 kroner per barn per måned fra 1. februar 2026 koster hver måned du venter med å søke, 2 012 kroner du aldri får igjen. Reglene for etterbetaling av barnetrygd er behandlet for seg.

Navs krav mot deg: tre år

Har Nav truffet et vedtak om tilbakekreving av barnetrygd, er kravet en alminnelig pengefordring. Foreldelsesloven § 2 gir en frist på tre år, og etter § 3 nr. 1 løper fristen fra den dagen Nav tidligst hadde rett til å kreve oppfyllelse — i praksis fra den enkelte feilutbetalingen.

Fristen kan forlenges. Foreldelsesloven § 10 nr. 1 gir ett års tilleggsfrist når fordringshaveren ikke gjorde kravet gjeldende fordi han manglet nødvendig kunnskap om kravet eller skyldneren. Nav oppdager ofte en feilutbetaling lenge etter at den skjedde, og da regnes tilleggsåret fra den dagen etaten fikk eller burde skaffet seg kunnskapen. Samlet kan fristen etter § 10 likevel ikke forlenges med mer enn til sammen ti år (§ 10 nr. 4).

Særregelen: trekk i barnetrygd avbryter foreldelsen

Barnetrygdloven § 13 fjerde ledd har en egen regel som går foran den alminnelige loven, jf. foreldelsesloven § 30:

«Trekk etter tredje ledd avbryter foreldelse. Dersom slikt trekk opphører, varer virkningen av avbrutt foreldelse i ett år etter at trekket opphørte.»

Bestemmelsen ble tilføyd ved lov 7. april 2006 nr. 7. Før den kom, ble ikke foreldelsen avbrutt av at Nav trakk i den løpende barnetrygden. Nå gjør den det, og etaten får dessuten ett års pusterom etter at trekket stanser — for eksempel fordi barnet fyller 18 år og barnetrygden opphører. I det året kan Nav avbryte foreldelsen på nytt ved å ta rettslige skritt.

Det praktiske utslaget: løper det trekk, foreldes ikke kravet. Stanser trekket, har Nav ett år på seg før treårsklokken igjen blir avgjørende.

Andre måter foreldelsen avbrytes på

• Rettslige skritt. Foreldelsesloven § 15 nr. 1: foreldelse avbrytes når fordringshaveren tar rettslig skritt for å få dom, skjønn eller tilsvarende avgjørelse. Siden et vedtak om tilbakekreving er tvangsgrunnlag for utlegg, er begjæring om utlegg den vanlige formen.
• Utleggstrekk. Etter § 21 nr. 1 skjer det ingen foreldelse så lenge et utleggstrekk består. Foreldelse inntrer likevel hvis fordringshaveren ikke melder fra til Innkrevingsmyndigheten om at kravet består innen ti år fra trekkbeslutningen.
• Dom eller annen bindende avgjørelse. Blir kravet fastslått ved dom, løper en ny frist på ti år, jf. § 21 nr. 2.

Merk hva som ikke avbryter foreldelsen. Et varselbrev gjør det ikke. En purring gjør det ikke. At Nav internt har registrert kravet, gjør det ikke. Foreldelsesloven krever enten en erkjennelse fra deg (§ 14) eller et rettslig skritt fra kreditor (§ 15) — eller, i barnetrygdsaker, at det faktisk løper trekk i en barnetrygd (barnetrygdloven § 13 fjerde ledd).

Et regnestykke med datoer

Tenk deg at Nav utbetalte utvidet barnetrygd for mye i perioden mars 2021 til oktober 2021. Feilen ble oppdaget under en kontroll i mai 2025, og vedtak om tilbakekreving ble truffet i august 2025.

Treårsfristen for den eldste månedsutbetalingen løp ut i mars 2024, altså før Nav i det hele tatt oppdaget forholdet. Da er spørsmålet om tilleggsfristen i foreldelsesloven § 10 nr. 1 redder kravet: manglet Nav nødvendig kunnskap, og fikk eller burde etaten skaffet seg den først i mai 2025, foreldes kravet tidligst i mai 2026. Kunne Nav derimot ha oppdaget feilen tidligere — for eksempel fordi du meldte fra og meldingen ble liggende — begynner tilleggsåret å løpe fra det tidspunktet etaten burde ha visst.

Nettopp derfor er dokumentasjon på når du meldte fra så viktig. En melding sendt gjennom innboksen på nav.no har et tidsstempel, og det tidsstempelet kan flytte hele foreldelsesspørsmålet.

Foreldelse kommer ikke av seg selv

Et foreldet krav forsvinner ikke automatisk fra Navs eller Innkrevingsmyndighetens systemer. Du må påberope deg foreldelsen, skriftlig og tydelig: hvilket krav det gjelder, når du mener fristen begynte å løpe, og at du gjør foreldelse gjeldende. Legg ved det du har av datoer. Søstersiden vår har en gjennomgang av hvordan du gjør foreldelse gjeldende overfor en kreditor.

Får du avslag på innsigelsen i et vedtak, gjelder de vanlige reglene: seks ukers frist for klage på vedtaket etter barnetrygdloven § 15.

Handler saken din om noe du glemte å melde fra om, er det verdt å lese hva som skiller en uaktsom forglemmelse fra noe mer alvorlig, i artikkelen om uriktige opplysninger til Nav. Og pliktene dine framover står i meldeplikten til Nav: straks, og senest innen 14 dager.